Eddy Merckx marche sur la lune

Le lendemain, la mission Apollo 11 allait quitter la Terre. Un homme allait pour la première fois marcher sur la lune. Le 15 Juillet 1969,  Eddy Merckx pédale en apesanteur pour un exploit de légende, le plus fabuleux jamais réalisé par un maillot jaune.

Ce maillot, il l'a enfilé pour une journée à Woluwe-Saint-Pierre, sa banlieue de Bruxelles, a traversé avec lui sa petite ville de Tervuren, l'a cédé, repris au ballon d'Alsace, puis il a dominé les Alpes. Eddy Merckx ne peut plus être battu, il va remporter, à 24 ans son premier Tour de France. Il est pourtant parti seul vers Mourenx, près de Pau. Au sommet du Tourmalet, il a simplement accéléré pour empêcher Martin Van Den Bossche-son lieutenant qui l'a contrarié la veille en lui annonçant qu'il allait le quitter-de passer en tête. Personne n'a pu suivre. Soulor et Aubisque sont un four : Merckx, alors novice du Tour, est heureux de contredire ses détracteurs, qui lui prédisaient le pire sous la canicule. Mais bon sang, qu'il fait chaud tout de même dans ce maillot encore en laine !

140 kilomètres sel, 8 minutes d'avance à l'arrivée sur Dancelli (deuxième), Pingeon et Poulidor, 15 minutes sur Janssen et Gimondi. Comme pour célébrer deux anniversaires : le maillot jaune : "inventé" en 1919 et ayant hérité de la couleur du quotidien organisateur du Tour, l'Auto, fête ses 50 ans, et le initiales HD du créateur du Tour, Henri Desgranges, y sont brodées depuis vingt ans.

Sur l'ensemble de sa carrière, Merckx aura porté le maillot jaune plus qu'indurain et Bobet réunis. La dernière fois sera en 1975, sur la route de Par-Loup. La nuit qui suivit, le vainqueur, Bernard Thévenet, se réveilla, aperçut la tunique dorée sur le dossier d'une chaise et se fit cette réflexion "Bizarre... Qu'est ce que je fais dans la chambre d'Eddy ?"

https://www.youtube.com/watch?v=Szu0StWdu40