Ce prénom biblique, Olano le doit à la foi ardente de ses parents.
Né le 22 Janvier 1970 à Anoeta, Abraham Olano Manzano commence le vélo en se mesurant aux autobus qu'il parvient à lâcher dans les côtes de son pays. Las d'inhaler des gaz d'échappements, il opte pour la piste et participe aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992. C'est en tournant sur le bois clair des vélodromes qu'il entend l'appel de la route. Il choisit donc la route et devient champion du monde sur les hauts plateaux de Colombie à Duitama, en 1995, en battant Miguel Indurain et Marco Pantani. Il est le premier espagnol à remporter ce titre. Et l'Espagne se dit que Miguel Indurain, quintuple vainqueur de la Grande Boucle, à un successeur sur les routes du Tour.